如果你近期在聽到有關比特幣（bitcoin）的報道後，感到一頭霧水，不知所云，那你大可放心，因為實在有太多人不明白其中的玄機是什麼。又或是，你認為貨幣這等嚴肅而具金錢價值的東西，怎會被一群只會玩電玩的人兒戲地變成一種沒有國家（尤其是最近最大的比特幣交易中心 Mt. Gox 突然關閉）、沒有人會認同的流通貨幣，那你也肯定不是異類。
我也曾有一段時間，誤以為比特幣只是用作買賣電玩兵器的默認貨幣而已，以至好一段時間也不屑於研究它。我當時並沒有意識到這是一場革命的開始。更重要的是，比特幣的出現才讓我清楚看到，在第三波的世界中，什麼才是新的權力。上星期的文章已經指出，比特幣並不是什麼貨幣，而是一種開源式（open source）的演算程式；而就是從演算程式到竟然變成一種貨幣，我才確實地看到擁有演算程式或創造演算程式的能力，正等同於創造財富的權力。
Google 不靠人手靠演算
假如今天要我估算未來廿年哪間公司最能左右我們的生活模式，我會大膽的說它將會是 Google，或 Amazon，或 Facebook，但肯定不是蘋果，為什麼？因為這些公司擁有的是一群又一群世界頂尖的演算程式工程師。
Google 的搜尋當然不是靠人手吧，而是靠寫得更優更精簡的搜尋演算程式，而讓他們在剛起步的日子時便輕易打敗 Yahoo! 和其他搜尋公司。他們比併的不是人力與財力，而是由腦力轉化而成，一種交由電腦運作的程式編程能力。誰的程式寫得更簡單，花更少的力做到更精確的搜尋，誰就是贏家。但 Google 的使命並不單是這樣，他們的野心是擁有演算程式，就等於擁有世界。
Google 的其中一位創辦人是 Larry Page，他並非等閒之輩，對「人工智能」非常著迷。他認為 Google 將來不會是一家搜尋公司，而是一家人工智能的公司（看看他們的 Android，就是用「機械人」作為名字）。Google 從搜尋器、Gmail、YouTube、Google Map、Android、Google＋，Google Drive，以至即將上市的 Google Glass 等，將會全面地、鋪天蓋地地包圍我們生活上的每一個細節。今天，Google 全球有 3 萬名員工，這好像是一個不小的員工數字，但我會跟你說，如果以他們現在滲透我們生活的深入程度來說，3萬人其實是小得難以想像的數字。Google是第三波企業的最佳典範：它會大量地屠殺第二波世界的工作。
極少數高手「單手改變世界」
各位，如果我們看看他們所創造的財富，以及他們的聘用人數，你應該開始慌起來。因為這些財富的創造，我們連邊都沾不上，我們只能在一邊觀看他們取締成千上萬的未來工作。原因就只得一個：我們不懂網絡、我們不懂編程。
被 Facebook 以近 200 億美元收購的 WhatsApp 的員工人數不過 50；他們在早前收購的 Instagram 的員工人數更少。改變我們如何儲存資料的Dropbox、改變我們處理資料的 Evernote，全都是由一群極少數編寫演算程式的高手「單手改變了世界」某些面貌。
顧客未下單 Amazon 已發貨？
也不單這樣，更重要的信息是，演算方程正在逐步「侵入」我們世界的每一個角落、生活的每一個細節。例如 Amazon，就是透過大量的「大數據」以及由雲端集合的龐大數據拆解力，做到沒有一個人牽涉其中的演算過程：在不久將來，Amazon 甚至會根據顧客之前的訂單、商品搜索紀錄、心願清單等資料，大膽地在顧客還沒有下單前便已經發貨！它甚至連你對這些貨品不滿意而要退貨的機率都推算進去了，你最後還是會滿意地乖乖付錢。這就是刻下被演算程式包圍的世界的運作。但潛台詞是：若然我們沒有醒覺力的話，我們將會被演算程式支配。