關於圖書出版的十個微趨勢

1. 美國出版業每年的新書出版量可以用「瘋狂」來形容。Bowker 報導美國在 2008 年出版的新書數量已經達到 560,626 本（相比較2006年出了 291,922 本新書），這是數字是五年前（2003年）的兩倍以上，這些數字包括 print-on-demand 和壽命很短的書籍，也是大部份增長的來源。此外，在 2008 年英國也出版了 120,947 本新書，還有為數不少於萬本以上的新書是在其他英語國家出版。
2. 儘管新書的數量有驚人的增長，但圖書行業的銷售卻是連年下降。根據美國出版商協會，2003年至 2008 年，美國圖書的銷售增長為3.5％，但經過在同一時期 17％ 的通脹率調整後，銷售實際上是下降了 13.5％。根據美國人口普查局，書店的銷售高峰在 2005 年以後便一直在下滑。在 2009 年的銷售收入更是糟糕。
3. 圖書的平均銷量是驚人的小，也在迅速下降。結合爆量的新書上市，以及銷售總額持續下降，不難想像每一本新書所攤分到的銷量也只會大幅減少。2006 年 7月17日的 Publisher Weekly 是這樣報導：「這就是出版業的現況：2004 年，Nielsen Books負責追踪的 120 萬本新書中，其中95萬本售出少於99冊。另有20萬本新書售出不到1,000冊。只有 25,000 本銷量是超過 5,000冊。美國出版的書籍平均銷量約為500冊。」但自此之後，平均銷量開始大幅回落。根據 SoundScan 公佈的數據（主要是追踪大部分書店，網上銷售及其他零售銷售圖書），2008 年在美國所有成年非小說類圖書的總銷量，也不過是三億冊。即每本書每年平均銷售低於 250 冊，及終其一生的累積銷售不足 3,000 冊。
4. 零售書店的銷售在 2004 年高峰以來一直在下降。2005 年書店的銷售下降了1％，2006 年下降了 3％，2007 年前 5 個月下降了 4％。一本書有少於 1％ 的機會是可以被放置在任一家書店內。對於每一個可用的貨架空間，都有 100 到 1,000 本競爭對手在角逐那個貨架空間。以商管類書籍為例，書店可以上櫃的選擇從不到 100 本（小書店）到大約 1,500 本（大型超級書店）不等。然而，背後有約 25 萬多本商業書籍在爭取零售書店的那些極之有限的貨架空間。
5. 書一年比一年難賣。許多圖書類別 - 包括商業，時事，以及 self-help 類 - 已經到達了飽和點。要令任何一本新書脫穎而出可以說是難過登天。它們不只是與 560,000 本新出版書籍競爭，它們同時是與超過 700 萬本以上的已出版書籍共同競爭。而且不要忘記今天已經有越來越分眾的其他媒體，在吸引著他們越來越少的時間。結果：今天在營銷上投以相同數量的金錢與努力，其產出卻只是幾年前的一小部分而已。
6. 今天大部分的圖書都只針對作者或出版商者的相熟社群。任一本書的潛在讀者都已經有數百本有趣或有用的書籍在排著隊等候他們閱讀，但現實是，他們只有很少的時間可以進行閱讀。因此，人們只會傾向閱讀那些他們社群認為重要，甚至是被強制性要求閱讀的書籍。對於大多數非小說類書籍，根本是沒有所謂的「一般讀者」的。追逐這種海市蜃樓，倒不如配合自己社群的合味進行出版來得更實際有效。
7. 今天書籍的行銷，大多數是由作者自己－而不是由出版商－負責的。出版商為求設法在這個日益惡化的市場維持經營，只有將更多的市場營銷責任回推到作者身上，以求削減成本及銷售開支。出版商及作者都承認這一現實，因此大部分代理人和經驗豐富的作家在其出版之前的建議書內包含一節詳盡（通常是多頁）的推廣計劃（作者將會做些什麼，攻打哪個市場等等）。出版商仍然履行了重要作用，幫助圖書在各銷售渠道上取得成功，但是最終這些書籍能否推動渠道賣出更多，主要是取決於作者。
8. 再沒有其他行業每年會有這麼多新產品的推出。每一本新書都是一種新產品，都是需要開發、返工重做、設計、製作、命名、生產、包裝、定格、宣傳、推廣、倉庫管理和上櫃。而新書平均的產出只是 10 萬美元至 20 萬美元的銷售額，卻需要涵蓋所有這些費用，分攤下來，每一個工序只能分得很小量的製作費用。這些限制令出版商只能投資非常有限的營銷活動於大部分的新書上。
9. 出版業的電子化革命正在擴大產品和銷售渠道的數量，但卻沒有增加書籍的銷售量。我們正處在電子出版，或將傳統圖書 e-book 化的整個大浪潮的初期階段，確實讓人感到生機勃勃。但是，早期的跡象顯示，電子出版所帶來的收入正在取代傳統圖書的收入，而不是幫助整體圖書銷售收入的增加。圖書出版的整個市場大餅並沒有增長，但它正在分成更多的產品和更細的市場，從而令原來的市場進一步擁擠和飽和。雖然一些電子出版成本較低，但在其他費用較高及價格必須更低廉的情況下，是不可能使電子出版較傳統印刷出版更有利可圖。
10. 薄利、複雜性高、競爭激烈的小行業、四處湧現的「破壞性創新」技術，其他媒體跳進來將戰線不斷拉長，都是導致圖書出版界處在一個永無休止的動盪狀態。換句話說：預期在未來的幾個月甚至幾年有更多的變化和挑戰。

 By Steven Piersanti, President, Berrett-Koehler Publishers, Updated June 15, 2009