博念評論‧陳穎堅

Facebook : 分散連結五億人

五億人，這是 Facebook 即將超過的用戶人數，若作為一個國家人口計算，那是一個全球第三大國家，也是比美國人口多出三分之二。真的有點誇...

在十年前，我在想像未來社會的走向會是怎樣。我需要找出未來的「密碼」，這是好一項工程。當年，我憑自己的想像，寫下其中一項密碼為「分散連結」，英文我用上 spread & connect。

就是對當時來說，這肯定不是一個甚麼驚天地的概念。因為早在 50 年前傳播學上的「地球村（global village）」已經指出這樣的未來：世界的距離因為通訊技術的發達，彼此溝通及更新的迅度就仿如住在同一條村那樣快，就好像以前住公屋，樓上樓下某某多買了一罐石油氣，都會被街坊三姑六婆唱通街！當年彼此想像這個地球村的雛型大致會是今天的互聯網的模式。的確，以溝通的速度來說，早已超越了當年地球村的想像。因為背後的「分散連結 (S&C)」，可以想像只要靠著一條電話線，就可以滲透到世界上任何一個角落。這樣說來，S&C 其實早在一百年前電話的出現已經展開了。因此可以說這個概念並不新。

但提出 S&C 背後，是多一層意義的，那是一種最終極的「移動點 (moving points)」的連結。固網電話，能夠將彼此連結，但那仍是一個定點，但流動電話的出現，又將這個 S&P 的距離感再拉近一點。而後來，也即是不久之前的 smart phone，Blackberry 又再透過互聯網再拉近一些，然後大家都會看到 iPhone 的出現，再將一個互聯網搬了出街！所以 S&C 絶對是一個大趨勢 (megatrend)，一個行了一百年以上而未看到有任何衰落跡象的大勢。

科技絶對是 S&C 的 enabler。但之前我們討論的，都只是集中在硬件上如何 enable 了這種 S&C。但在軟件上的 S&C 才是令人大感意外。其中的佼佼者當然是 Facebook，最近世界各地都在唱 FB 會在未來數星期之內連結第五億名用戶，這是難以想像的。作為 S&C 的一種技術，她最突出之處（也是打敗其他網絡的時尚）是 FB 將人的感性一面連結起來：我的相片、你的相片、他／她的相片，你可以感受到彼此分享背後的歡笑聲（當然也少不了的就是陌生人在 FB 上結識，然後被騙財騙色等這些問題）。

毫無疑問，Facebook 的崛起是一個意外。誰會想過一個生意是靠賣你的私隱而發財！FB 的創辦人 Mark Zuckerberg 是靠你兒時的那張照片或你的 like/Unlike 而變成億萬的青年才俊。同時，誰也沒有想過過往那種三姑六婆「唱通街」的方式仍然存在，只不過那個媒介叫做 Facebook ！FB 將 S&C 這個趨勢推向新的高點。

當然我們也不應忘記功能極之單純，只能打 140 個字的 Twitter（或台灣的噗浪）及幾乎沒有人再提的 My Space 等等的所謂 social network technology，正是一種 S&C 的展現。今天可幸的是，「睇咸網」這種最頻繁的網上活動，已經退位給這種由 Facebook 及 Twitter 等開創的 social 活動。有一名來自菲律賓的 FB 用戶在今期的《Time》上說她平均每天花上四小時以上在 FB 上，已經多於她花在戶外活動的時間了。

人類的想像力確實是沒有極限的，到底未來的分散連結 (S&C) 會是怎樣的呢？相信我們只能創意地想像，但沒有人可以說得準。然而可以肯定的是，spread & connect 作為一種趨勢，仍然未見其強弩之末。

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大家留意一點，當這個 video 播出時 Facebook 的用戶人數仍是不及美國的人口。

The Evolution of Cooperation 中文版終於出來了！

終於出來了，翻譯版終於出來了。毫無疑問，這一本名著中的名著。

今天下午在旺角樂文書局買到這本書時，連書都未及細看便急著寫個簡單的介紹。因為尤記得當年翻開此書細讀時，仿如進入了另外一個虛擬世界，似是而非的令我想到很多很多問題。是一本出奇地精彩的著作。

此書談些甚麼？相信大家都有聽過在博奕理論 (game theory) 當中最為所熟知的「囚犯的困局 (prisoner's dilemma)」。兩個犯人被抓後，分到不同的房間被問話。雙方都不能再溝通的情況下，問話人便使用一個對當下的囚犯好像很合理的「困局」：反正自己隨時被對方指證以求脫險，因此自己一方顯得沒有太多的顧忌（或沒有選擇！）地必須要做同樣的指證對方動作。這是一種自以為已經在最壞的情況下，只要做一個對自己較為有利的決策，都會比甚麼都不做來得好！當然，搏奕理論教訓我們這背後其實是一個 set-up：讓雙方在單獨的環境中採取一個在個人層面中最理想的決定，卻在整體的層面上原來是最糟的決定。這是一個所謂「局部最優化 Vs. 整體最優化」的一種思維上的衝擊。

一次性的「囚犯困局」的前提是兩個囚犯從此不再遇上，所以他們在之前並沒有任何「誘因」要與對方合作。沒有誘因便沒有合作，這是很常規的假設。因此，《合作的競化》作者 Robert Axelrod 在 1980 以前已經提出另一個假想：假若現在「囚犯困局」裡的參與者是參與一場「多次重覆的囚犯困局 (iterated prisoner's dilemma)」，即是說參與者在第一局之後，必須回到第二回合，而在第二回合上，雙方都有權報復，如此類推。這樣的話，情況會是怎樣？這本書就是對整個研究過程的通俗報導。而其結論是同樣的震撼。

先說我在哪兒認知這本書。說來奇怪，正就是為 《合作的競化》 新版寫序的 Richard Dawkins，他當年所寫的《自私的基因 (The Selfish Gene)》，在其第二版中，Dawkins 加插了兩章新內容，而其中一章就是介紹 Robert Axelrod 的研究。整個研究雖然有一定程度的技術性，但其實讀者願意付出一點心機，便會發現內容不單止不難明白，而且好像進入了一個奇幻的旅程，跟著作者一步一步的發現，明白到我所謂的震撼為何解。因為作者最後提出的最佳的策略，就是「以牙還牙，以眼還眼 (tit for tat)」的策略。這個策略打敗其他看似高深而複雜的方法，原來在這樣的困局中，有如此簡單的策略就足以成為贏家。對於我們每天都要斤斤計較，討價還價的人類最大的啟示是，原來「好人會有好報 (nice guys finish first)」的。

難得見到這本中文版面世，心情非常激動，所以在未再重温之前，便搶著與各位分享以上粗淺之見。我相信，相隔那麼多年後重温此書，必定有另一番體會。屆時再與各位分享。

墨西哥灣之後對中國的啟示

美國，就跟中國一樣，需要非常非常大量的能源供應。雖然環保人仕一直要求美國早日脫離對石油的依賴。但以其他再生能源只佔 7.3% 來說，根本不能替代現時的石油。能源的供應當中 37% 是來自石油，仍是一個相當高的比例。更何況全球的不斷發展，到 2030 年全球對石油的需求反而是上升 30%。這也說明美國為甚麼在一片環保聲音下仍得要不斷開發石油，尤其是他們需要盡快掁興經濟之餘，又要減少對石油入口的依賴，這些都促使他們需要石油，是大量的石油。

但墨西哥灣的漏油事件，將會令奧巴馬政府原先的能源法案觸礁。這個方案是放寬沿海油田的開採。而如果這是真的話，對眼前的經濟當然是一記重擊。但眼下也沒有立桿見影的方案的時候，從另外一個角度來看，反而是對奧巴馬政府來說一次難得的機會：美國再沒有理由拖慢對其他綠色能源的開發。這等於是開了一個新的缺口讓奧巴馬的環保方案得以見天日。

然後這也等於與中國在綠能上的合作將會更緊密及更要求更快。為甚麼？很多人認為東京協議書是不設實際，因為兩個最大的污染國美國與中國都不在其中。但讀者不要輕視這兩個國家的自願結盟（或所謂的 G2 效應），他們合作推動的環保方案，對全球的影響都是無遠弗屆的。

《地球又熱、又平、又擠》作者Thomas Friedman 在四月廿九日的《國際先鋒評論報》上說美國的 Applied Materials，一間身在硅谷的 Fortune 500 企業，去年十月在中國的西安設立了全球最大的商業用太陽能研究及發展中心。據說這個中心需要 260 個科學家及技術人員。結果有 26,000 人前來申請，受聘人仕中有三成以上是有博士或碩士學位的。AM  公司作出如此龐大的投資原因只有一個：中國的緣能發展。去年在中國境內生產的大陽能板，佔著全球一半的產量。這些公司不去中國大展拳腳才怪。

2009 年美國能源部長朱棣文與奧巴馬訪問中國期間，親耳聽到中國的總理及副總理說：「這對我們來說是非常重要的事。假如我們繼續以這種模式生產下去，繼續放出大量的二氧化碳，將會對全球帶來傷害，對中國帶來傷害。」他們同時說：「這也是一個難得的商機。朱棣文說由於這個原因，因此中國大陸每年會投資超過一千億美元在綠能經濟上。朱棣文說在兩三年前國內根本沒有人會對氣候變化及温室氣體排放提出關注，「現在的情況已經完全不一樣了」他說。

中國自加入世貿後的超高速經濟發展，令全國上下動用所有資源投入生產。雖不同於以往的大煉鋼，但也鼓動了很多不合經濟原則的生產模式，例如胡亂的搭建一個工場便進行投產，這些都是極之耗能的生產方式。時至今天，全國上下都有著很多極之耗能的基建及建築。同時，中國也不能不關注能源上的供應，因為這等於是整個國家持續發展的命脈。萬一在能源供應上有任何閃失，都會對中國帶來莫大的傷害。

因此，中國近年因為身家雄厚發起一股買風，四處掃貨。一方面她是很多石油輸出國的大買家，例如沙地亞拉伯，但更微妙的是與伊朗及伊拉克的關係。中國不單止向這些國家買入石油，更買起整塊油田。而也因為與伊朗的這種關係，所以在核問題上中國一直延遲制裁伊朗。這令很多西方國家很不爽。而中國肯定要為這些事情而付出代價的，例如美國和歐洲多一個籍口向中國人民幣的問題發難。這一方面說明中國對自己未來發展都很有遠見，及前瞻性，深知若不早日謀定這些重要能源的供應，他日必會遇上種種發展上的難關。但同時，插手到中東一帶的渾水中，以及石油等排放大量污染物的能源為基礎，都肯定在日後要付出沉重的代價，這一點我相信中國也是知道的。所以他們也將會大手投放在綠能的開發上。這是必無他途的做法。

這樣說來長期依賴石油絶對不是一件好事。無論是在外交上、環保上，以及經濟上。很多人認為石油的出現，提供了全球很多平宜的能源之餘，也包括很多原材料上的供應（例如塑膠），致令我們認為我們沒有可能不繼續依賴石油。當我們相信這個假設時，我們就真的需要繼續依賴石油。然而今次漏油事件令到 BP 的經濟及聲譽上的損失都是超龐大的。諷刺的是 BP 在十年前高瞻遠瞻地提出改名為 Beyond Petroleum，當年的CEO John Browne（於 08 年退休）對於 BP 需要承擔的社會責任是非常明確的，而且他也非常活躍於可持續發展的議題上，他曾經承諾 BP 會在 2010 年之前對二氧化碳減排 20%，但結果 2010 年就發生了這起事件。

我們一方面要面對現實，我們仍得要依賴石油。雖然過去兩年環保的聲音不絶於耳，但在真正的投資仍遠未如理想。或我們可以這樣說，未來五年我們將會見到更多更龐大的資金投放在再生能源上的開發與研究，而中國一定是其中一個舉足輕重的推手。改變世界，再一次要看中國了。

雖然以上都是負面多於正面，但下一次，我將會與各位讀者介紹一個令人興奮的城市重建，而它的焦點是放在整個交通系統上的，是一個精彩萬分的未來情景。

Deep(water) Trouble

美國最近發生了一宗大新聞，當然我們在香港都會讀到它的報導，但總覺討論的篇幅並不夠多及深入。英國石油公司 BP 在美國墨西哥灣對開的海上鑽油台 Deepwater Horizon 發生了嚴重的工業意外。美國時間四月廿日晚的黃昏時段，鑽油台發生了一次強烈爆炸，首當其衝是人命的傷亡，已知的有 11 人死亡，另有 17 人受傷。

兩天後，這座數以十億美元計的鑽油台因過度的損毁而整座的沉沒在大海之中。

但這卻仍未算是這次意外最糟透的部分，沒錯，最糟是漏油，美國當局估計現時每天有 5,000 桶原油漏進墨西哥灣裡去，油污面積現已差不多等同 West Virginia 州那麼大，以風向所看，油漬會飄向 Mississippi 及 Louisiana。毫無疑問這將成為另一次自 1989 年亞拉斯加 Exxon Valdez 漏油事件之後的最大一宗生態災難，同時也會嚴重影響到依靠墨西哥灣的漁業及旅遊業（其實是等同倒閉結業）。

但這宗意外所帶來的短期、中期以至長期後果都是非比尋常的大。先說眼前短期要攻克的問題：如何停止繼續漏油。現時海牀裡有三個缺口仍然不斷漏出原油到海裡去。一想到這裡，就知道問題之嚴重性了。要知道類似這類災難事故，石油公司固然應該有一套預險機制，我所指的是「多重」保險機制，一方面是防止災難事故發生，另一方面萬一事故真的發生了，也馬上有保險措施防止災情進一步惡化。但世事就是這樣「剛剛遇著恰恰」的，所有保險程序全部失靈。再說一次，是全部失靈。致令鑽油台從發生爆炸前就應有警號提示，到後期的應自動密封油管，停止再有原油從地底往上輸等等都一概失效。

結果，油管仍繼續噴出石油，若以現時的漏油速度，其災難程度將輕易超過 Exxon Valdez 事故（是次共漏出 26 萬桶石油）。由於現時是沒有可能在漆黑的石油裡進行人手搶救，為油管封頂，因此只有靠機械人來處理，但馬上又遇上另一個難題：水深問題。利用遙控機械人來處理都屬首次，當然我們每天都要祈禱天氣不要惡化（關於這一點，美國算是不幸中之大幸，因為每年墨西哥灣都有大大小小的颱風侵襲，若遇上 2005 年的 Katrina 颱風那就真的不堪設想）。事件仍在跟進中。

油這樣繼續漏出大海已經做成莫大的生態及經濟災難。它不像亞拉斯加的那次事故發生在一個了無人煙的地方，這次是在密西西比對開的沿海一帶，很多人都是依靠這片海岸作為生計。不少漁民指出自 Katrina 風暴之後，他們仍在重新安頓生活之時，又再遭逢這次人為的災難，那等同將他們趕盡殺絶。其悽慘程度絶不亞於香港的雞農。

無論搶救工作的發展怎樣，以上的影響都是必然的。餘下的問題是到底這次災難的發生，對管理工作的啟示是甚麼？對未來能源政策的影響又是怎樣？以及，這次事件對於遠在地球另一邊的中國又有何深遠的意義？這是我希望往後與各位探討的議題。

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教育是什麼？

最近應《明報》的邀請，希望我能回應下面這幾條問題。必須說，都是不好回答的問題，只好硬著頭皮回答。是為分享。

 

教育是甚麼？ 

我認為教育應該是一種讓人能夠認知人活在的每一刻都是接受教育的時刻。 

因此，這也可能是世界上最難做得好的任務，在世界各地我仍未有聽過一個地方的人對自己的教育體系是滿意的（那怕是在芬蘭）。因此，各地政府都退而求其次，傾向以「功用主義」來組織教育，但是我們都不會認為這就是教育。與大規模生產不一樣的是，我們學校最後的產出都是人，而人是沒有兩個是一樣的，因此，教育的單位應該只有一個，教育也應該是因人而異，也因此它的範圍可以是廣闊得難以想像。問題是今天的教育已經被制度化，所以很多可以被納入教育的東西都被排除在制度之外。

 

現時教育最大的困局是...

我覺得現時的教育最大的困局是「太多專家」。每個專家都有不同的主張，多元智能、開心教學、目標為本…等等。它們的問題並不是這些都不對，相反，它們最大的難題是，這些主張都是對的！Every theory is right，只是它們對的範圍有多大，在甚麼時候該用哪種方法工具！同時可悲的是，教育已經被默認為學校的責任，學校也分不清該做甚麼，不做甚麼，結果是跟著這些專家跑，最後不單只是累死老師，而是孩子也被累死。孩子們彷如是堵在嚴重交通擠塞路上的車子，既無奈也甚麼也沒辦法影響。

 

我最想跟家長說是…

不要買錯理論。今天觀察到家長也不期然已經變成好像比老師更懂得教育的「專家」。我必須說，我們對於如何給與孩子最好的教育，根本上是「甚麼都不知道」。我們可以更包容，我們可以更有鼓勵性，我們也可以更嚴厲，同時，我們這些做法可能都不適用到你的孩子身上！家長的優勢是他們真的可以做到單對單的教育，但家長也必須要懂得謙虛。唯有我們認同自己的不懂，我們才可以更敏感的留意自己孩子的需要，而不是套我們自以為是的一套。也是這樣謙虛，家長應該與學校老師一同學習，學習如何讓自己的孩子更像一個完整的人。

 

與子女相處之道是…

說白的，我仍在學習中。在我對著自己的兩個孩子面前，我覺得最令我感慨的是「有些時候我以為他們是不懂的時候，其實他們都模模糊糊的了解到一二」。舉個例子，我可以在孩子面前認錯，當我認錯之前，我以為他們會不懂，但其實他們都在看。我慶幸自己能在自己孩子面前認錯。然後我可以分享的是，與子女相處的時候，試著樂在其中。除了這樣外，還有甚麼好說呢？

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在自己的 Facebook 連載這一篇短短的分享後，便收到友人的一則釐清。友人問道：「教育應該是一種讓人能夠認知人活在的每一刻都是接受教育的時刻」是甚麼意思？看罷，便知道是自己的文筆問題。我其實想要表達的是「教育可以發生在生活的每分每秒中」。但前提是，我們有一種覺知（或意識），認為生活無時無刻都有讓我們反思及學習的空間。不然的話，生活就會變成一堆習慣的集合體。同時我希望帶出的是，學校，我是指一般的學校，只能照顧我們人生學習的一小部份，而且往往都不是最重要的那個部分。