人人評論《祕密》(The Secret)，我也來湊湊熱鬧。這不是因為人云我也亦云，而是一直以來我對這本書有頗多負面評價，來到今天亦然。
也記不起是甚麼時候這一齣記錄片式的DVD可始流行起來（當時只有 DVD 版本，後來才有書本版本）。在香港，首先談論它的是一群對 New Age 的 idea 頗有興趣的外國人。當時聽到的評論是「很好！」「必定要看！」「它改變了我的人生觀」，總之，好評如潮。但沒有太大的衝動要找這套片子來看。
對於任何新事物、新潮流的起始，第一批擁護的人必定是好此道者。在《祕密》的情況來說，他們也必然是一批 New Age 的擁護者。所以對於《祕密》的全單接收是蠻可以理解的，反而重要的是，往後的評論會是怎樣。結果《祕密》仍是大受歡迎，那人們便開始更認真的研讀所謂的成功祕密到底是甚麼。
約在兩年前從朋友家中發現這套 DVD，順理成章地借回家觀看。不到 15 分鐘，便要中途腰斬離場。而說是只看了頭段便離場也不對，最後還是用了快鏡往前翻，稍停下來看一會，再往前，再停下來看。結論是：好一服「反智式」洗腦的 New Ager 偉哥；卻企圖換上一副理性的外衣，試圖說明自己的論說是一種新發現。但真是 Sorry 的說一句，這一齣掛羊頭、賣狗肉的大補劑，就可能連作者自己也不太自覺它的問題所在。
從任何角度來看，《祕密》重覆又重覆著一個訊息，就是人的意圖會決定一切。好的意圖好像一個磁場一樣，會吸引好的人、好的事，然後形成一個成功的網絡。《祕密》是導人向善，並讚頌善的力量。但這本來就是坊間一而再，再而三被抄到爛的戲軌，為何再需要多一本書出來提點我們吧。
那要視乎《祕密》的「意圖的水平」到哪裡了。若然它只是一個留於迷信式的「信者得救」訊息，那便可以理解為何需要再三的重覆同一個訊息（就好像中小學生每天都在唸主愛世人一樣，為甚麼他們需要每天都提醒一次主是愛世人呢？）。任何迷信，都得要重覆又重覆，因為它恐怕真的有一天人們會長出自己的獨立思考，並質疑這種訊息的權威性。但《祕密》更大的問題，就在於它以為自己的訊息與其他迷信色彩的主張有一層次上的不同。它其實較一般的迷信更遭。
首先，向善這種訊息是一個無人能反對的主張（起碼至今我仍未讀過任何一本著人「不要向善」的邪惡著作，若有的話，我倒想一讀）。但《祕密》的向善觀的中心點是在人自己身上，即「我決定我的意志」，因此，「我決定我的命運」，並以此構成了一組不能抗辯的套套邏輯。背後的這種觀點是與一般的 New Age 沒有太大的不同，只差一句沒有說出來就是「我是我的上帝」。當然這樣的訊息，自然會招惹不少宗教人仕的評擊。確實，我也讀過一本對《祕密》施以逐點批評的方式來一個「反《祕密》運動」(此書看罷已被我掉了，很想找回書名，但忘記了)。這一類著作犯著的毛病是在以五十步笑百步，不難讓人感到他們是在妒忌對方的成功，多於有更好的理據去批評《祕密》。
Ken Wilber 說，今天 New Age 的死穴就正在於他們滿口吹著「後現代 (postmodern)」的那種解放(emancipation)，但他們背後的「行動邏輯 (action logic)」仍是沿用著迷信 (mythic) 的那一套，用我們日常語言所說的「換湯不換藥」，但背後還得多一個概念，就是 Ken Wilber 所謂的 Pre/Post Fallacy。前期發展階段的行動邏輯，企圖用後期的口號來包裝。讀者可能會問，我們又如何得知《祕密》就是這種掛羊頭賣狗肉的訊息呢？
後現代對人類所帶來的解放，是配合在心智上的提升。以哈佛發展心理學家 Bob Kegan 的語言來說，這種人已經擁有某種 self-authorship 的能力。擁有 self-authorship 意識層次的人，他們的獨立思考已經生長了出來，他們不會人云亦云，他們在某程度來說，掌握到生活上的脈膊，對自身的須要也有清晰的了解與認定。由此，他們更能夠創造自己的生活，影響自己的生命，為自己的行為負上更大的責任。他們在「某程度上」，確實是有能力選擇他們的態度、情緒，以至意志。但他們並不認為他們就是一切的源頭，因為這似乎是說不通，他們並不是萬能的。Self-authorship 的發展階段，是理性成熟發展的階段，同時他們也理解到傳統理性的局限；這看上來好像正合《秘密》這一類 New Age 批評理性教條的訊息，但成熟發展的人是具有成熟的包容理性的能力，而不是主張放棄理性。因為在某程度來說，否定理性是不可能的，you just can't beat reason with reason。
《祕密》在其糖衣背後的邏輯又是甚麼？沒有。沒有一套像樣一點的邏輯，句號
《祕密》在其 DVD 中，一個又一個知名但與體材不相關的人重覆出場，走出來插科打渾的說三道四，凝造一種虛假的權威感，然後透過「有系統」的剪接，接出一套出奇地長的悶片：沒有劇情，沒有高潮位，沒有故事上的發展。由頭到尾都是在重覆一個訊息，你說不是洗腦是甚麼？但這是可以同情地理解的，因為對於一個無法解釋的「假說 (hypothesis)」，還可以說些甚麼呢？（用上「假說」而不說他們在「胡扯」已經是企圖讓他們有一些科學的包裝了！）但經過這樣兩個小時多的轟炸後，《祕密》竟成為一個神話般的口碑。這不是洗腦的功勞，還可以是甚麼？這不是又一次對嚴謹思考的挫敗，又會是甚麼？到了今天，反智的市場仍然是遠超用腦思考的市場。
當然，《祕密》的大賣，正好符合了很多靠洗腦來支撐自己工作需要的行業，例如銷售工作。可以想像，這本書的最大買家，仍是保險、銷售、傳銷等行業。這些行業，說到底，都是有業績上的底線，因此他們關心的是有沒有一些看似健康的心靈偉哥，可以讓自己的銷售團隊持續「堅挺」。至於獨立思考... hmm...，賺到錢再說吧。
