我與學習型組織

很清楚記得是 1994 年。我在書局的一角，然後我看到一本書，書名是《The Fifth Discipline》，這是一個令人迷茫的書名（甚麼叫做 the fifth discipline?）。但當我看到書的副題 The Art and Practice of The Learning Organization（學習型組織的實踐與藝術）時，我便撿起了這本書。

背後，我有另一個故事。早在廿年前，我有一個志願：我希望自己是一位教師。因為我很清楚知道自己的強項：我很會教。同時我也受到物理學家 Richard Feynman 的影響，讓我希望成為一位物理學家，也希望成為一個物理科的老師。但是當年，我對於一種工業生產式的教學機構是極其反感的，我當然會視自己是一個教育制度下的受害者吧。只是廿歲出頭的我，竟然在想：到底可不可以在教育機構外創造一個能提供個人持續學習的空間呢？對，就是一個可以讓個人不斷學習的地方，而且這極可能是發生在一些企業之中。值得自己回想的是，當年我並沒有所謂「團隊學習」的意識在自己的想法當中，只是希望能創造一種組織能提供給個人不斷自我超越的空間。這是我對「學習型組織」想法的最原始基模。

那時候我自己也算是非常認真看待自己的想法。還特地跑到書局，希望可以看到一些相關的書籍。但從沒有想過，我會因此而檢起了《The Fifth Discipline》。並讓一個本是希望成為學校老師的人，變成了一個管理顧問。更讓我驚訝的是，這本書所討論的內容，竟然涉及很多與科學有關的概念，而「系統思維 (systems thinking)」更是令我如拾至寶一樣（這不單是因為科學而已，而是因為我是第一次看到修練「整體哲學」的一種實踐方法，對於受著當年「整體論 (Holism)」的影響，喜歡渾沌理論(chaos theory)、閱讀 Capra Frijof 的《The Tao of Physics》、思考 David Bohm 和 Karl Pribrim 的 holographic universe 而成為的強烈反簡約(anti-reductionism)理想主義者來說，這是一本最理想的讀本）。結果，我在一夜之間鯨吞了這本鉅著。追求「學習型組織」，成為了我的志業。生命的意義從來沒有如此清晰過。

這是 1994 年發生的事了。

（當年，我在檢起這本《The Fifth Discipline》時，擺放在旁邊的就是台灣天下文化出版的中譯本《第五項修練》，後來我才知道這本譯著是剛出爐的，而且在台灣一股「學習型組織」的風潮，就是由 1994 年這本譯著面世而引起的。）